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Modèle numérique de terrain des Alpes.

Photo satellite.

Le massif des Alpes est un ensemble montagneux qui s'étend sur plus d'un millier de kilomètres, d'Italie jusqu'en en Autriche. Il est partagé par huit pays : l'Italie, la France, Monaco, la Suisse, l'Autriche, le Liechtenstein, l'Allemagne, et la Slovénie.

Il est communément admis^{[réf. souhaitée]} que le massif des Alpes, en forme de croissant, commence côté sud-ouest en Italie, au col d'Altare qui le sépare des Apennins, et se termine côté nord-est en Autriche, dans le bassin de Vienne qui le sépare des Carpates.

Avec de nombreux sommets de plus de 4 000 m, des cols peu nombreux et des hivers rigoureux, les montagnes du massif des Alpes ont constitué - et constituent encore - une barrière naturelle importante. Mais cette chaîne de montagnes est la plus peuplée et la plus industrialisée du monde, grâce à sa position géographique au cœur de l'Europe de la Révolution industrielle.

Sommaire

1 Les massifs d’un bout à l’autre de la chaîne

2 Structure

3 Délimitations générales
- 3.1 Alpes occidentales
- 3.2 Alpes centrales
- 3.3 Alpes orientales

4 Principaux sommets

5 Les cols routiers
- 5.1 Plus hautes routes

6 Les régions des Alpes
- 6.1 Länder alpins d’Allemagne
- 6.2 Lands alpins en Autriche
- 6.3 Départements alpins en France
- 6.4 Régions alpines en Italie
- 6.5 Principales régions alpines en Slovénie
- 6.6 Cantons alpins en Suisse

7 Voir aussi

Les massifs d’un bout à l’autre de la chaîne |

Ils sont regroupés par grands ensembles montagneux, en commençant par la Ligurie, dans les Alpes occidentales, et en les énumérant par ordre d'apparition en suivant les lignes de partage des eaux ou les plus hautes crêtes.

Ensemble des massifs des Alpes

Structure |

Article détaillé : Géologie des Alpes.

Les Alpes font partie des chaînes alpines péri-téthysiennes, formées pendant le Mésozoïque et le Cénozoïque, qui s’étendent du Maghreb (par exemple le Haut Atlas marocain) à l’Extrême-Orient (Himalaya). Les Alpes proprement dites s’étendent sur un millier de kilomètres, entre Gênes et Vienne, avec une largeur comprise entre 100 et 400 km.

Délimitations générales |

Les 26 sections de la Partizione delle Alpi.

La chaîne alpine est prolongée au sud-est par les Apennins, en Italie. La limite traditionnelle entre les deux massifs est située au col d'Altare (459 m), en Ligurie. À l'est, le bassin de Vienne sépare les Alpes orientales de l'arc des Carpates; les deux ensembles montagneux partagent les mêmes origines tectoniques et géologiques.

Selon la classification traditionnelle italienne du système alpin, la « Partition des Alpes » (Partizione delle Alpi) formulée en 1924 durant le IX^e Congrès géographique italien et officialisée en 1926, les Alpes peuvent être subdivisées sur des critères géographiques, géologiques et topologiques, en trois entités distinctes :

les Alpes occidentales, qui forment un arc de la mer Méditerranée au col Ferret (2 490 m) entre le Valais (la vallée du Rhône) et la vallée d'Aoste, point culminant : Mont Blanc, 4 809 m ;

les Alpes centrales, du col Ferret au col du Brenner, point culminant : Mont Rose, 4 634 m ;

les Alpes orientales, du col du Brenner à Vienne et au haut plateau du Carso (Karst) en Slovénie, point culminant : Grossglockner, 3 798 m.

Cette classification a également servi de base à la subdivision des Alpes suisses, aussi appelées « Alpes centrales », entre le Valais et les Grisons.

Les 36 sections de la SOIUSA.

La division tripartite fait l'objet de critiques et il existe d'autres classifications : dans la littérature germanophone, une séparation en deux parties, Alpes occidentales et Alpes orientales, est d'usage. Cette segmentation s'oriente sur les différences géologiques et géomorphologiques exposées le long de la frontière entre l'Autriche et la Suisse au Rhin alpin et vers le sud jusqu'au lac de Côme. Le principe est répandu en particulier par la classification orographique des Alpes orientales développée par le clubs alpins allemand, autrichien et sud-tyrolien (Alpenvereinseinteilung der Ostalpen, AVE).

La proposition récente de la subdivision orographique internationale unifiée du système alpin (Suddivisione Orografica Internazionale Unificata del Sistema Alpino, SOIUSA), présentée en 2005 et publiée dans les revues spécialisées, vise à normaliser les diverses subdivisions alpines nationales afin d'aboutir à un résultat acceptable par l'ensemble des pays de l'arc alpin. Cette nouvelle subdivision affecte une extension et des limites différentes et une nouvelle répartition interne.

Alpes occidentales |

Article détaillé : Alpes occidentales.

Massifs des Alpes occidentales

NASA, photo satellite (26 octobre 2002).

Du nord au sud, et du col Ferret au col d'Altare :

Préalpes de Savoie (Dents du Midi, 3 257 m)
- Massif du Chablais
- Massif du Giffre
- Aiguilles Rouges
- Massif des Bornes
- Chaîne des Aravis
- Massif des Bauges
- Massif de la Chartreuse

Alpes grées (Mont Blanc, 4 809 m)
- Massif du Mont-Blanc
- Massif du Beaufortain
- Alpes grées (sens restreint)
- Massif de la Lauzière
- Massif de la Vanoise
- Massif du Grand-Paradis

Alpes du Dauphiné (Barre des Écrins, 4 103 m)
- Belledonne
- Grandes Rousses
- Massif des Arves
- Massif du Taillefer
- Massif des Écrins

Alpes cottiennes (Mont Viso, 3 841 m)
- Massif du Mont-Cenis
- Massif des Cerces
- Massif du Queyras
- Alpes cottiennes (sens restreint)
- Massif d'Escreins
- Massif du Parpaillon
- Massif de Chambeyron

Préalpes du Dauphiné (Grande Tête de l'Obiou, 2 790 m)
- Massif du Vercors
- Massif du Diois
- Massif du Dévoluy
- Bochaine
- Massif des Baronnies

Alpes de Provence (tête de l'Estrop, 2 961 m)
- Massif des Trois-Évêchés
- Préalpes de Digne
- Préalpes de Castellane

Alpes maritimes (mont Argentera, 3 297 m)
- Massif du Mercantour-Argentera
- Massif du Pelat
- Préalpes de Grasse
- Préalpes de Nice

Alpes ligures (Pointe Marguareis, 2 650 m)

Préalpes de Provence (Mont Ventoux, 1 912 m)
- Monts de Vaucluse
- Massif du Luberon

Alpes centrales |

Articles détaillés : Alpes suisses et Préalpes suisses.

Massifs des Alpes suisses occidentales.

Du sud-ouest au nord-est, et du col Ferret au Rhin alpin :

Alpes pennines (Pointe Dufour, 4 634 m)
- Massif des Mischabels
- Mont Rose
- Préalpes biellaises

Alpes bernoises (Finsteraarhorn, 4 275 m)
- Gastlosen
- les Diablerets
- Aar-Gothard
- Préalpes bernoises
- Préalpes fribourgeoises

Alpes uranaises (Dammastock, 3 630 m)
- Massif du Saint-Gothard

Alpes lépontines (Monte Leone, 3 552 m)
- Alpes tessinoises
  - Massif du Monte Leone
  - Massif du Saint-Gothard
- Adula
  - Massif du Ceneri

Alpes glaronaises (Piz Russein, 3 614 m)
- Tödi
- Rossberg

Préalpes appenzelloises (Säntis, 2 501 m)
- Alpstein
- Churfirsten
- Tösstal

Massifs de l'est du Rhin alpin au col du Brenner, également comptés dans les Alpes orientales :

Carte des Alpes suisses orientales.

Alpes rhétiques (Piz Bernina, 4 049 m)
- massif de Rätikon
- massif de Verwall
- massif de Samnaun
- massif de Silvretta
- chaîne de Plessur
- chaîne de l'Albula
- chaîne de l'Oberhalbstein
- chaîne de Sesvenna
- chaîne de Livigno
- chaîne de la Bernina
- massif de l'Ortles
- massif de Sobretta-Gavia
- massif de Non
- massif d'Adamello-Presanella
- massif de Brenta

Alpes atésines (Wildspitze, 3 772 m)
- Alpes de l'Ötztal
- Alpes de Stubai
- Alpes de Sarntal

Alpes bavaroises (Parseierspitze, 3 036 m)
- massif du Bregenzerwald
- massif de Lechquellen
- Alpes d'Allgäu
- Alpes de Lechtal
- Alpes d'Ammergau
- Wetterstein
- Karwendel
- Préalpes bavaroises
- Alpes de Brandenberg

Préalpes lombardes (Pizzo di Coca, 3 052 m)
- Préalpes luganoises
- Alpes bergamasques
- montagnes autour du lac de Garde

Alpes orientales |

De l'ouest à l'est, et du col du Brenner au bassin de Vienne :

Alpes noriques (Grossglockner, 3 798 m)
- Alpes de Tux
- Alpes de Zillertal
- Alpes de Kitzbühel
- Hohe Tauern
- Niedere Tauern
- Alpes de Gurktal
- Alpes de Lavanttal

Dolomites (Marmolada, 3 343 m)
- Alpes de Fiemme
- Préalpes vicentines

Alpes carniques (Monte Coglians, 2 780 m)
- Alpes de Gailtal
- Préalpes carniques

Alpes juliennes (Triglav, 2 864 m)
- Karavanke
- Alpes kamniques
- Pohorje

Alpes salzbourgeoises (Hoher Dachstein, 2 995 m)
- Kaisergebirge
- Massifs de Lofer et Leogang
- Alpes du Chiemgau
- Alpes de Berchtesgaden
- Massif de Tennen
- Massif du Dachstein
- Massif du Salzkammergut

Alpes autrichiennes (Grosser Priel, 2 515 m)
- Massif mort
- Préalpes de Haute-Autriche
- Alpes d'Ennstal
- Alpes d'Ybbstal (Ötscher)
- Massif du Hochschwab
- Alpes de Mürzsteg
- Alpes de Türnitz
- Rax et Schneeberg
- Alpes de Gutenstein
- Wienerwald

Les 75 sections des Alpes orientales selon la classification des clubs alpins.

Selon la classification orographique des Alpes développée par le clubs alpins (AVE), les Alpes orientales s'étendent du Rhin alpin et du col du Splügen à l'ouest au bassin de Vienne à l'est. Elles se divisent en :

Alpes orientales centrales
- Alpes rhétiques
- Alpes atésines
- Alpes noriques

Préalpes orientales septentrionales
- Alpes bavaroises
- Alpes salzbourgeoises
- Alpes autrichiennes

Préalpes orientales méridionales
- Préalpes lombardes
- Dolomites
- Alpes carniques
- Alpes juliennes

Principaux sommets |

La face nord des Grandes Jorasses (4 208 m)

Les Alpes comprennent 82 sommets majeurs et 46 sommets mineurs de plus de 4 000 m.
Voir à ce sujet les 4 000 des Alpes.

Elles donnent leurs points culminants à tous les pays où leur territoire s'étend :

France : Mont Blanc (4 809 m)

Italie : Mont Blanc

Suisse : Pointe Dufour (4 634 m)

Allemagne : Zugspitze (2 962 m)

Autriche : Grossglockner (3 797 m)

Slovénie : Triglav (2 864 m)

Le mont Blanc est aussi le point culminant de l'Union européenne.

Les cols routiers |

1 993 m : col de la Madeleine (France)

2 003 m : col du Simplon (Suisse)

2 003 m : col delle Erbe (Italie)

2 031 m : col Valles (Italie)

2 035 m : col de Sestrières (Italie)

2 044 m : col de l'Oberalp (Suisse)

2 057 m : Passo Fedaia (Italie)

2 058 m : col du Lautaret (France)

2 065 m : col du San Bernardino (Suisse)

2 068 m : col de la Croix-de-Fer (France)

2 081 m : col du Mont-Cenis (France)

2 089 m : col des Champs (France)

2 094 m : col de Monte Giovo (Italie)

2 105 m : col de Falzarego (Italie)

2 106 m : col du Saint-Gothard (Suisse)

2 111 m : col de Vars (France)

2 113 m : col du Splügen (Suisse-Italie)

2 136 m : col Gardena (Italie)

2 149 m : col de l'Ofen (Suisse)

2 164 m : col du Grimsel (Suisse)

2 178 m : col du Finestre (Italie)

2 188 m : col du Petit-Saint-Bernard (France - Italie)

2 192 m : col de Valparola (Italie)

2 220 m : col de la Platrière (France)

2 224 m : col du Susten (Suisse)

2 236 m : col de Giau (Italie)

2 239 m : col Pordoi (Italie)

2 244 m : col Sella (Italie)

2 250 m : col d'Allos (France)

2 282 m : col de Sampeyre (Italie)

2 284 m : col du Julier (Suisse)

2 291 m : col de Foscagno (Italie)

2 314 m : col d'Albura (Suisse)

2 315 m : col de Livigno (Italie)

2 330 m : col de la Bernina (Suisse)

2 351 m : col de la Lombarde (France - Italie)

2 360 m : col d'Izoard (France)

2 383 m : col de la Flüela (Suisse)

2 431 m : col de la Furka (Suisse)

2 469 m : col du Grand-Saint-Bernard (Suisse - Italie)

2 474 m : col du Rombo ou Timmelsjoch (Italie-Autriche)

2 478 m : col du Nufenen (Suisse)

2 503 m : col de l'Umbrail (Suisse-Italie)

2 612 m : col du Nivolet (Italie)

2 618 m : col de Gavia (Italie)

2 647 m : col du Galibier (France)

2 715 m : col de la Bonette (France)

2 744 m : col Agnel (France - Italie)

2 757 m : col du Stelvio (Italie)

2 775 m : col de l'Iseran (France)

Plus hautes routes |

2 802 m : cime de la Bonette (France)

2 503 m : route du Grossglockner (Autriche)

Les régions des Alpes |

Länder alpins d’Allemagne |

Bavière (Zugspitze 2 962 m)

Lands alpins en Autriche |

Vorarlberg (Piz Buin, 3 312 m)

Tyrol (Grossglockner, 3 798 m)

Land de Salzbourg (Grossvenediger, 3 662 m)

Carinthie (Grossglockner, 3 798 m)

Haute-Autriche (Hoher Dachstein, 2 995 m)

Styrie (Hoher Dachstein, 2 995 m)

Basse-Autriche (Schneeberg, 2 076 m)

Départements alpins en France |

(du nord au sud, avec indication des points culminants)

Haute-Savoie (mont Blanc, 4 809 m)

Savoie (pointe de la Grande Casse, 3 855 m)

Isère (pic Lory, 4 088 m)

Drôme (Rocher Rond, 2 456 m)

Hautes-Alpes (barre des Écrins, 4 102 m)

Alpes-de-Haute-Provence (aiguille de Chambeyron, 3 412 m)

Alpes-Maritimes (le Gélas, 3 143 m)

Vaucluse (mont Ventoux, 1 909 m)

Var (montagne de Lachens, 1 714 m)

Régions alpines en Italie |

(d'ouest en est, avec indication des points culminants)

Ligurie (mont Saccarel, 2 200 m)

Piémont (Pointe Gnifetti, 4 554 m)

Vallée d'Aoste (mont Blanc de Courmayeur, 4 734 m ou mont Blanc, 4 809 m)

Lombardie (Piz Zupò, 3 996 m)

Trentin-Haut-Adige (Ortles, 3 902 m)

Vénétie (Marmolada, 3 342 m)

Frioul-Vénétie julienne (Monte Coglians, 2 782 m)

Principales régions alpines en Slovénie |

Styrie

Carinthie (Grintovec, 2 558 m)

Haute-Carniole (Triglav, 2 864 m)

Goriška (Triglav, 2 864 m)

Cantons alpins en Suisse |