Duché de Courlande
Pour les articles homonymes, voir Courlande (homonymie).
Herzogtum Kurland und Semgallen (de)
Kurzemes un Zemgales hercogiste (lv)
1561 – 1795
Statut | Duché vassal de la République des Deux Nations 1561-1726, incorporée dans la République en 1726[1]. |
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Capitale | Jelgava |
Langue | allemand, letton |
Monnaie | Thaler |
Superficie | 27 226 km2 (1795) |
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1561 | Création |
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16 novembre 1795 | Dissolution |
Entités précédentes :
Confédération livonienne
Entités suivantes :
Gouvernement de Courlande
Le duché de Courlande[2] ou duché de Courlande et Sémigalie est une région historique de la Lettonie, recouvrant la Sémigalie (ou Zemgale) et le Kurzeme (ou Courlande) actuels.
C'est en tant qu’État indépendant, sous la forme de duché de Courlande (1561–1795), que cette région est la plus connue. Elle a même été une petite puissance coloniale (Tobago, Île James). Elle entre ensuite dans le gouvernement de Courlande, parfois improprement appelée province de Courlande, administrée par l'Empire russe.
Sommaire
1 Histoire
2 Géographie
3 Démographie
4 Religion
5 Références
6 Voir aussi
6.1 Bibliographie
6.1.1 Œuvres romanesques
6.2 Articles connexes
6.3 Liens externes
Histoire |
La Courlande a connu des peuplements anciens baltes et finno-ougriens (Lives), restés fidèle au paganisme.
Au XIIe siècle, la région (comme toute la Livonie) connaît l’invasion de chevaliers chrétiens dans le but d’y instaurer la foi chrétienne. Son histoire se confond pendant trois siècles avec celle de la confédération de Livonie.
Géographie |
La Courlande est alors bordée au nord-est par la Dvina occidentale (ou Daugava), la séparant des provinces de Latgale et de Livonie, au nord par le golfe de Riga, à l'ouest par la mer Baltique, et au sud par la Prusse-Orientale. Sa superficie est de 27 286 km2 dont 262 km2 de lacs. Son relief est bas et onduleux avec une côte plate et marécageuse. L'intérieur des terres est principalement constitué de dunes sablonneuses, couvertes de pins, sapins, bouleaux et chênes, le tout parsemé de lacs et de marais, avec parfois une bande de terres fertiles. Le point culminant est à 213 m au-dessus du niveau de la mer.
La plaine de Mitau divise le pays en deux, une partie occidentale fertile et peuplée, excepté le Nord, et une partie orientale, peu fertile, et quasiment déserte.
La Courlande est irriguée par une centaine de cours d'eau, dont seulement trois navigables, la Dvina occidentale (ou Daugava), le Lielupe et la Venta, qui se jettent tous dans la mer Baltique. La multitude de lacs et marais rendent le climat humide et souvent brumeux. Le temps est changeant, avec des hivers très rigoureux. L'agriculture est la principale activité, avec la production de seigle, orge, blé, avoine, lin et pommes de terre. Un commerce régulier de graines de lin existe à partir du XVIe siècle à destination de pays du sud dont la Bretagne, exportatrice de toiles.
Démographie |
La population est de 619 154 âmes en 1870, 674 437 en 1897, dont 345 756 femmes et une estimation à 714 200 en 1906.
Elle se répartit alors en 79 % de Lettons, 8,75 % d'Allemands, 1,7 % de Russes, 1 % de Lituaniens, et 1 % de Polonais, avec 8 % de Juifs et quelques Lives (ou Livoniens).
Les villes principales étaient Mitau (Jelgava en letton, capitale du duché avec 35 011 habitants en 1897), Goldingen (Kuldīga, 9 733 hab.), Tuckum (Tukums, 7 542 hab.), Windau (Ventspils, 7 132 hab.), Talsen (Talsi, 6 215 hab.), Friedrichstadt (Jaunjelgava, 5 223 hab.), Hasenpoth (Aizpute, 3 338 hab.), Illuxt (Ilūkste, 2 340 hab.) et Grobin (Grobiņa, 1 489 hab.).
Religion |
La religion dominante est la religion protestante, 76 % de la population étant de confession luthérienne, le reste étant soit orthodoxe, soit catholique. La Réforme, arrivée en 1523 dans la région, n'a pas totalement supplanté le catholicisme comme en Prusse par exemple.
Références |
Volumina Legum, t. VI, Petersburg 1860, s. 209.
Courlande, Duché de (1561-1795) (notice BnF no FRBNF15379644) [consulté le 5 juin 2015].
Voir aussi |
Bibliographie |
- Jean-Paul Kauffmann, Courlande, Fayard 2009
Œuvres romanesques |
Le Coup de grâce, roman de Marguerite Yourcenar (ainsi que le film du même nom) dont l'action retrace l'action des corps francs à la fin de la Première Guerre mondiale.
Courlande, roman de Jean-Paul Kauffmann
Articles connexes |
- Dietrich Andre
- Isthme de Courlande
Croisades baltes : Chevaliers Teutoniques | Livonie
- Histoire de la Lettonie
- Kurzeme
- Liste des ducs de Courlande
Liens externes |
Notices d'autorité :
Bibliothèque nationale de France (données)
- Quelques notes de voyage sur les pas des ducs de Courlande
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