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Friedrich Dürrenmatt

Friedrich Dürrenmatt en 1989.

Données clés

Naissance	5 janvier 1921 Konolfingen,  Suisse
Décès	14 décembre 1990(à 69 ans) Neuchâtel,  Suisse

Auteur

Langue d’écriture	allemand

Œuvres principales

• 
  La Panne (1958)


• 
  Le Juge et son bourreau (1952)


• 
  Le Soupçon (1953)


• 
  La Promesse (1958)


• 
  La Visite de la vieille dame (1956)


• 
  Les Physiciens (1962)

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Friedrich Dürrenmatt, né le 5 janvier 1921 à Konolfingen, dans le canton de Berne, et mort le 14 décembre 1990 à Neuchâtel, est un écrivain, auteur de roman policier, dramaturge et peintre suisse de langue allemande.

Biographie |

Petit-fils d'Ulrich Dürrenmatt, célèbre satiriste, poète et politicien bernois, Friedrich Dürrenmatt hérite de son esprit provocateur qui caractérisera ses travaux ultérieurs. En fait, son grand-père a inspiré Dürrenmatt tout au long de sa carrière. Il écrira : « Mon grand-père a été envoyé en prison pendant dix jours à cause d'un poème qu'il avait écrit. Je n'ai pas encore été ainsi honoré. Peut-être est-ce ma faute, ou peut-être le monde a-t-il tellement périclité qu'il ne se sent plus offensé lorsqu'il est sévèrement critiqué. »

Après une adolescence mouvementée, il réussit finalement à passer son examen de maturité en 1941, et poursuit ses études à l'université de Berne. Il y étudie la littérature allemande et l'histoire de l'art, mais aussi les sciences de la nature.

Après un bref passage à l'université de Zurich, où il étudie la littérature allemande et la philosophie, Dürrenmatt interrompt ses études en 1946, et s'essaie à la dramaturgie en s'inspirant de Brecht, Kafka et de Lessing. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, à 24 ans, il écrit sa première pièce de théâtre Les Fous de Dieu (Es steht geschrieben), une comédie lyrique et apocalyptique qui provoque un scandale après sa première, le 19 avril 1947, ce qui le rend célèbre bien au-delà des frontières suisses. En 1946 (le 11 octobre), il épouse l'actrice Lotti Geissler, avec qui il aura trois enfants : Peter (1947), Barbara (1949), et Ruth (1951).

Au cours des années suivantes, il lutte pour gagner sa vie comme écrivain et pour surmonter un diabète handicapant. Il se met à écrire des nouvelles, des romans policiers, et des pièces radiophoniques pour subsister, mais il n'a jamais renoncé à écrire des pièces de théâtre. C'est pendant ces premières années de création qu'il écrit Le Juge et son bourreau (Der Richter und sein Henker) et Le Soupçon (Der Verdacht), deux romans policiers qui paraissent sous forme de feuilleton dans des journaux. Il perce, en 1952, avec la comédie Le Mariage de Monsieur Mississippi (Die Ehe des Herrn Mississippi) dans laquelle il commence à formuler son propre style théâtral, une obscurité, un monde irréel peuplé par des personnages qui, bien qu'effroyablement vrais, sont souvent déformés par la caricature. Le dramaturge a trouvé que cette comédie sombre était le moyen le plus efficace d'exposer la nature grotesque de la condition humaine. Le Mariage de Monsieur Mississippi provoque de fortes réactions de la part du public de Dürrenmatt, et l'établit comme l'un des auteurs dramatiques européens les plus influents de son époque. Ces œuvres de jeunesse contiennent de nombreux éléments macabres et sombres, traitent de meurtre, de châtiment et de la mort et se terminent souvent en pointe.

En 1956, il atteint pour la première fois un public international avec La Visite de la vieille dame (Der Besuch der alten Dame). La pièce est montée, entre autres, à New York, Rome, Londres et Paris et reçoit de nombreux prix dont le Drama Critics' Circle Award et le prix Schiller. Chez Dürrenmatt, la société est ce lieu où la justice n'est qu’une règle arbitraire et abstraite, qu'on respecte sans jamais se poser la question de sa légitimité. Telle une maladie, la corruption se propage dans le cœur de tous, malgré quelques résistants – comme le professeur ou une citoyenne – qui, malgré la pression des autres, représentent une forme d’espoir contre les ravages de l’amoralité et de la cupidité. Toute la force de la pièce tient dans le fait que le projet de vengeance de Claire va s’initier tout seul, sans difficulté. Si au départ les habitants refusent sa proposition, ils se laissent chacun leur tour corrompre peu à peu tout en tâchant de se donner bonne conscience.^[1]

Le 19 février 1962, en pleine guerre froide, Friedrich Dürrenmatt publie la pièce qui deviendra un grand classique : « Les Physiciens » (Die Physiker). En 1966, il connaît également le succès avec une autre pièce de théâtre : Le Météore (Der Meteor).

Les œuvres de Dürrenmatt regorgent de critique sociale, de satire et d'exagérations absurdes. Il était d'avis que seule la comédie peut encore venir à bout des rapports embrouillés et complexes du XX^e siècle et qu'« une histoire n'est pensée jusqu'au bout que lorsqu'elle a pris la « pire tournure possible », (imprévisible et qui ne surgit que par hasard) ». Dans les années 1970 et 1980, Dürrenmatt donne de nombreuses conférences devant un public international. Il visite les États-Unis, Israël, la Pologne et le camp de concentration d'Auschwitz.

Dramaturge mondialement reconnu, Dürrenmatt est également peintre : « l'écriture est sa profession, et la peinture sa passion ». D'ailleurs, il se lie d'amitié avec le peintre Willy Guggenheim, dit Varlin, qui fait plusieurs portraits de lui.

Vue au-dessus du Centre Dürrenmatt

En 1983, sa femme Lotti meurt, et l'année suivante, il épouse l'actrice, réalisatrice et journaliste Charlotte Kerr (1927-2011). Le 14 décembre 1990 Friedrich Dürrenmatt s'éteint dans sa propriété de Neuchâtel à la suite d'une crise cardiaque. En 2000, et conformément à ses dernières volontés, le Centre Dürrenmatt Neuchâtel est créé, pour exposer non seulement son œuvre littéraire mais aussi son œuvre picturale, moins connue du public.

Œuvre |

Romans |

Romans policiers |

Autres romans et récits |

Théâtre |

Pièces de théâtre |

Pièces radiophoniques |

Essais et discours |

Textes autobiographiques |

• 
  La Mise en œuvres (Labyrinth, 1981), Lausanne, L'Âge d'homme, 1999


• 
  L'Édification (Turmbau, 1990), Paris, Julliard / Lausanne, L'Âge d'homme, 1985

Conférences |

• 
  Vom Sinn der Dichtung in unserer Zeit, 1956


• Israel Lebensrecht

Scénarios de films |

• Scénario pour le téléfilm Le juge et son bourreau - Der Richter und sein Henker, 1957


• Récit et scénario pour le film Es geschah am hellichten Tag, 1958

Éditions bilingues français-allemand |

• 
  Le Chien / Le Tunnel / La Panne (Der Hund / Der Tunnel / Die Panne), traduit par Walter Weideli, Éditions Zoé, Carouge 1994


• 
  Le Crépuscule des poètes (Dichterdämmerung, 19..), éd. bilingue, Lausanne, université, Centre de traduction littéraire, 1999.

Correspondance |

• Max Frisch-Friedrich Dürrenmatt, Correspondance (Briefwechsel) (19..), Carouge-Genève, Zoé, 1999

Fonds manuscrit |

En 1987, Dürrenmatt a légué son fonds manuscrit à la Confédération suisse à la condition que cette dernière fonde des Archives littéraires suisses. Celles-ci furent créées et inaugurées en 1991 au sein de la Bibliothèque nationale suisse.

Œuvre picturale |

Catalogues et livres sur l'œuvre picturale |

Sur Dürrenmatt |

Éditions en allemand |

Prix importants |

Adaptations cinématographiques |

La Promesse (Das Versprechen) |

Grec cherche Grecque |

• 
  Grieche sucht Griechin, 1966

La Panne (Die Panne) |

• 
  La più bella serata della mia vita, 1972 (La Plus belle soirée de ma vie) de Ettore Scola

Le Juge et son bourreau |

• 
  Le Juge et son bourreau, téléfilm de Daniel Le Comte, 1974
  


• 
  Double jeu (End of the Game) de Maximilian Schell , 1975
  

Romulus der Große |

• 
  Romulus den store, film danois réalisé par Hans-Henrik Krause (en), sorti en 1969
  

Citations |

• Dans la série américaine Esprits criminels saison 7 épisode 21 (Comme un aimant), un agent cite une phrase de Friedrich Dürrenmatt : « Il n'y a que dans l'amour et le meurtre que nous sommes vraiment sincères ».

• Une locomotive de l'entreprise de transports des CFF mise en service en 2000 porte son nom^[2].

Train Durrenmatt

• Durrenmatt était un fervent supporter du Grasshopper Club Zurich. Il a notamment déclaré: « Après une défaite du Grasshopper, il m'est impossible d'écrire pendant une semaine ».

Bibliographie |

• « Visites à Friedrich Dürrenmatt / Zu Besuch bei Friedrich Dürrenmatt », Neuchâtel, in Nouvelle revue neuchâteloise, n^o 65, 2000


• Friedrich Dürrenmatt, Schrifsteller und Maler (19..), Katalog zu den Ausstellungen im Schweizerischen Literaturarchiv Bern und im Kunsthaus Zürich
  


• Ulrich Weber, Friedrich Dürrenmatt ou Le désir de réinventer le monde, traduit en français par Étienne Barilier, Presses polytechniques et universitaires romandes, 2005.

Notes et références |

Voir aussi |

Articles connexes |

Liens externes |

• Centre Dürrenmatt Neuchâtel


• 
  Publications de et sur Friedrich Dürrenmatt dans le catalogue Helveticat de la Bibliothèque nationale suisse
  


• 
  Fonds de Friedrich Dürrenmatt dans la base de données HelveticArchives de la Bibliothèque nationale suisse
  


• Article Dürrenmatt, Friedrich du SIKART en ligne.


• Dossier « Friedrich Dürrenmatt ou la critique des illusions humaines », dans les archives de la Radio télévision suisse en ligne.
  


• 
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